[SmoAce]

Название: День, когда мир сошёл с ума
Автор:  mechanoik
Фандом: One Piece
Пейринг: Смокер/Эйс
Предупреждение: хм… какое-то OOC
Рейтинг: PG-13, не выше, полагаю
Жанр: романтика
Дисклеймер: персонажи и вселенная – собственность Оды-сенсея, а вот остров – однозначно мой, люблю я острова придумывать
Размещение: только с этой шапкой и указанием ссылки на дневник автора

Часть 1. Правосудие.

Хуже быть не могло.
Хуже и не бывало.
Даже когда они сидели в клетке из кайросеки, а комнату заливала вода и Крокодайл хохотал так, будто ему за это платят миллион белли в минуту, всё было не так плохо.
Чуть слышно зашипев от боли, Смокер медленно опустился на камень, ожидая, пока миру надоест танцевать вокруг него свои адские пляски. Произошло то, чего он совсем не ожидал, да и никто не мог ожидать. Дело не в том, что кайросеки была дорогим ресурсом, дело не в том, что оружие из неё было достаточно редким. Дело в том, что такой расходный материал, как патроны, из морского камня практически не изготовлялся. Это было дорого, это было хлопотно, и того пирата, который стоил бы потраченной пули, как раз подстрелить бывало крайне сложно. В общем, существовала масса логически обоснованных, безусловно разумных причин, по которым коммодор не побоялся того выстрела. Он был уверен, он знал, что пуля пролетит сквозь дым его тела впустую… но пуля впилась в левое плечо и засела глубоко внутри.
- Дерьмо, - прорычал Смокер, лихорадочно соображая, как бы ему выбраться из сложившейся ситуации. Вначале всё было… ну с теперешней позиции – великолепно. Погожим днём они прибыли на весенний остров Тиверий, где царил вечный день влюблённых. Коммодор ещё не сошёл на берег, а его уже мутило из-за обилия пошло-красных сердечек, конфет и плюшевых мишек. Зато подчинённые пускали пар от восторга при виде местных и заезжих прелестниц, подыскивающих себе спутника жизни. Даже Ташиги спотыкалась куда чаще обычного, когда приплывшие из самых отдалённых уголков мира тёмнокожие моряки с широкими белозубыми улыбками дарили ей цветы и настойчиво зазывали пообедать. Если бы тяжёлая ладонь Смокера не ложилась девушке на плечо в самые критические моменты, кто знает, чем бы всё завершилось.
В общем, это всё было вполне терпимо. Дела развивались совершенно предсказуемо. Команда под руководством Ташиги пополняла припасы, ежеминутно отвлекаясь либо на то, либо на это (либо на ту, либо на эту). А тем временем бургомистр города Лалали жаловался коммодору на пиратов, которые обосновались в северной, скалистой части острова и готовились обчистить уже второй склад маленькой фабрики по производству фейерверков. Которыми Лалали, кстати говоря, мог по праву гордиться. Но пиратов интересовали не огненные цветы, а первоклассный порох и ещё кой-какие смеси, из которых могла получиться взрывчатка. Что тоже не радовало.
Кое-как отделавшись от рассыпающегося в мольбах старика, Смокер пошёл взглянуть на своих людей. Впрочем, это было излишне для того, чтобы понять, насколько их сейчас волнует правосудие и борьба добра со злом. Даже Ташиги, жаркий румянец которой сигналил о нехватке крови в остальных частях тела, мило беседовала – о мечах, разумеется – со смазливым майором дозора второго корабля. Коммодор видел в порту эту каравеллу, символ на её боку говорил о том, что она предназначена для перевозки пойманных пиратов в тюрьмы.
И то ли всё действительно говорило о том, что лучше всего Смокер справится один, то ли это были плоды его раздражения… в общем, на охоту он отправился без компаньонов.
О чём теперь крайне сожалел.
Нет, шайка пиратов никогда бы не могла стать для него проблемой, тем более шайка этого отребья без единого фруктовика в своих рядах. Но пуля из кайросеки… о-о-о, это объясняло всю их самонадеянность. И впрямь, кто станет ждать такого фокуса? Никто. Вот и коммодор, наткнувшись на идущий чёрт знает зачем в Лалали отряд, тоже не ждал.
Надо отдать должное Смокеру: пуля не спасла никого из встреченных им десяти человек. Но о том, чтобы идти с этой пулей дальше, не могло быть и речи. Оставалось только вернуться в лес и спуститься к морю. Подступала ночь, из-за обилия цветущих деревьев – а цвело на Тиверие почти всё живое – воздух был удушающе-сладкий. Даже наползавшие на берег волны, казалось, тихо шептались о любви. Сидя на камне, коммодор задумчиво смотрел в горизонт и прикидывал вероятность того, что пираты обчистят склад именно сегодня. С одной стороны, они наверняка знают, что на этот остров прибыл дозор. С другой - понимают (если уж совсем не идиоты) что дозорные тут как и остальные моряки в большей степени расслабляются, чем работают. И трупы своих накама пираты скорее всего уже нашли: с северного побережья хорошо слышно выстрелы, а палил тот десяток как целый полк.
Кто их разберёт, может, уже снялись с якоря и уплыли. Либо наоборот - ускоренно готовятся к грабежу.
Рана ныла и кровоточила. Но хуже было не это. Хуже была убийственная пустота в груди. Коммодор не понимал, когда это сила фрукта стала занимать такую большую часть его жизни, но факт остаётся фактом: пусть он и не ощущал себя слабаком, ему было не по себе из-за отсутствия дыма.
Раскурив пару сигар, Смокер подумал, что лучше всего сейчас вернуться в город и позаботиться о ране. Кайросеки или нет, дырка в плече всё равно доставляет неприятности. Однако же, одно только воспоминание об улицах, увешанных гирляндами красных сердец, крепко удерживало коммодора на камне. Возвращаться в место, где у всех мозги обосновались между ног – хуже не придумаешь.
- У тебя что, есть варианты, старик? – прорычал сам себе дозорный и, тяжело поднявшись на ноги, побрёл в сторону Лалали.
Выросший на берегу врезавшегося в остров залива городок уже пестрел огоньками разноцветных фонариков. Слышалась музыка и смех. Вряд ли сейчас там найдётся трезвый доктор, но медицинских инструментов и бутылки хорошего коньяка Смокеру было достаточно, чтобы подлатать себя самостоятельно.
Идя вдоль кромки моря, он вскоре достиг причала, где его внимание привлёк небольшой, даже миниатюрный парусник, внаглую примостившийся рядом с каравеллой Морского дозора. Чем именно привлёк – на первый взгляд сказать было сложно, а на второй времени попросту не хватило.
- Прогулка по побережью… Да вы романтик, капитан, - раздался за спиной ехидный голос. Не тот, что мог быть узнан из тысячи, но всё же у коммодора возникли крайне нехорошие подозрения.
Обернувшись, он понял, что сегодня удача окончательно повернулась к нему задом. И зад этот оказался в виде командира второй дивизии Белоуса Портгаса Ди Эйса собственной персоной. Если до этого Смокера терзала дилемма, то теперь она его просто разрывала на части, как дети рвут бумажный кулёк с ирисками. Разумеется, никоим образом ему сейчас не тягаться с этим пиратом, но просто повернуться к нему спиной и пойти дальше…
- О-о-о, кто это вас так? – заинтересованно уставился Эйс на какую-то точку тела дозорного. Коммодор невольно опустил взгляд и гневно заскрежетал зубами: по куртке в районе плеча расползалось тёмное пятно недвусмысленной природы.
- Не твоё дело, щенок, - гневно прорычал Смокер, - мне сейчас не до тебя, так что проваливай.
На деле же он сам развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл в сторону огней Лалали.
- Что ж так категорично? Ещё не так давно в Нанохане вы были настроены совсем иначе, - расхохотался пират, и вихрь огня, преградив дорогу коммодору, сгустился в уже знакомую фигуру. – Почему бы нам не поиграть? Хотя, если вы ищете симпатичную медсестру на ночь – не смею вам мешать…
Гордость никогда бы такого не позволила, но здесь всё решал инстинкт. Смокер отшатнулся от рыжего пламени и с руганью хлопнул ладонью по начавшему тлеть воротнику. Дело принимало крайне скверный оборот.
- Можно подумать, в вас пулю из кайросеки вогнали, капитан.
Кажется, Тиверий делает всех пиратов непредсказуемыми.
Этот щенок попал в самую точку. Попал так идеально, что коммодор не успел скрыть изумление, что не ускользнуло от внимания Эйса. Довольная ухмылка сползла с его лица, уступив место недоумению.
- Правда что ли? – спросил он без тени смеха.
- Я же сказал: проваливай!!! – рявкнул коммодор и, обогнув пирата, направился дальше. Но стук тяжёлых ботинок по доскам причала свидетельствовал о том, что этот сопляк Белоуса следует за ним попятам, сверля спину пристальным взглядом.
- Ну, кто это был? Сколько их? Не поймите меня неправильно, капитан, просто я хочу знать, кого мне следует опасаться, - с прежней иронией мурлыкал Эйс. Коммодор молчал, надеясь, что как только они ступят в безумие Лалали, пират переключится на красивых девушек и выпивку.
Благо что воистину было, на что переключаться. Если на острове сейчас был не праздник, а обыкновенный вечер, то это место, по мнению Смокера, было адом Гранд Лайна. Перекинутые через улицы от одного домика к другому гирлянды круглых фонариков бросали свет на смеющихся людей, которые пили и танцевали просто на улице, украшенные венками из цветов. Вино лилось рекой, шоколадные конфеты сыпались градом. Казалось, здесь все во всех влюблены. На плечистого коммодора тоже облизывались премилые барышни, но видимо, было в его хмуром лице то, страх перед чем не помогал преодолеть даже алкоголь.
- Ну и местечко! – протянул над самым ухом дозорного знакомый голос.
Вздрогнув, Смокер в ярости развернулся и, схватив пирата за ярко-красные бусы, начал трясти, как котёнка.
- Я же сказал тебе проваливать, Портгас Ди Эйс! – прорычал он прямо в веснушчатое лицо, как друг – хлоп! Застёжка лопнула, нитка крупных бусин осталась в мозолистой руке коммодора, а надоедливый паренёк полетел в компанию разодетых в перья красавиц.
Кто-то с разгону налетел на дозорного, потревожив раненое плечо.
- Ай-е… прост-тите, кап-питан! – спрятав за спину бутылку, мужчина попытался выпрямиться и отсалютовать как положено. Если бы не это, Смокер, торопливо сующий ожерелье в карман, ни за что бы не узнал своего штурмана. Впрочем, и узнать толком не успел, так как бедолагу тут же утянула пара задорно смеющихся женщин.
Разумеется, в этом хаосе не удалось найти никого из команды. Да что там, никто даже не мог сказать, как пройти к дому врача, будто в Лалали все были гостями. Голова коммодора живо наполнилась болью и начала кружиться, поэтому спустя полчаса ругани и метаний в толпе, Смокер вернулся к причалу и остановился возле одинокого фонарика, бросающего круг жёлтого света на какие-то бочки и обрывки каната. Царила относительная тишина. Плеск волн, доносящийся от города шум – ну просто рай по сравнению с хаосом улиц.
На корабле была аптечка и не одна. Там были бинты, вата и спирт, но надо сначала извлечь пулю, а для этого нужны инструменты. Инструменты всегда носит при себе судовой врач, который вместе с ними сегодня сошёл на берег. А значит, искать его бесполезно. Будет очень большой удачей, если на судне хоть караул остался.
Потеря крови давала о себе знать, и соображать становилось всё тяжелее. Коммодор уж было остановился на том, что лучше пока хоть как перевязать рану, а потом переходить к активным действиям, как за спиной вновь раздался уже ненавистный голос.
- Ну, как успехи? – сунув руки в карманы шорт, Эйс вразвалочку подошёл к дозорному.
- Ядрёный дюгонь, ты какого за мной таскаешься?!
- У вас осталось кое-что моё, а это моё мне очень дорого, - пират похлопал себя по шее. Смокеру потребовалась целая минута, чтобы сообразить, о чём идёт речь.
- Если я отдам тебе твою цацку, ты свалишь ко всем чертям? – то, что это прозвучало в форме вопроса, а не утверждения, было красноречивым доказательством плохого самочувствия коммодора.
Пират задумчиво посмотрел на звёзды.
- Ну-у-у, - протянул он, - вообще-то, мне хотелось бы знать, кто это вас так. Может, я бы даже вам помог.
- Последних мозгов лишился, сопляк? Я никогда бы не стал принимать помощь пирата.
- Кажется, - ухмыльнулся Эйс, - больше вам здесь никто не поможет.
- Даже если так, - Смокер тяжело присел на какую-то бочку и, сунув в зубы пару сигар, пошарил по карманам в поисках зажигалки, - я не стану принимать твою помощь.
- Незачем ломаться, капитан, - хохотнул пират и протянул дозорному правую руку, сжатую в кулак. На кончике большого пальца плясал рыжий огонёк.
Желание курить в коммодоре опередило способность здраво мыслить. Он подкурил обе сигары и, только потом осознав это, тщательнейшим образом обругал себя. По сути, он только что сделал первый шаг навстречу этому паршивцу.
- Кроме того, - не унимался Эйс, - я могу вытащить пулю и обработать вашу рану.
- И какой тебе с этого прок? – Смокер поднял на него тяжёлый взгляд и выдохнул облачко дыма.
- Хочу получить обратно свои бусики, - капризным голоском ответил пират, а потом вполне серьёзно добавил. – Кроме того, мне интересно…
Дозорный не выдержал. Чёрт с ним, если это поможет избавиться от этого полуголого недоразумения в шляпе, чёрт с ней, с этой гордостью.
- Слушай, щенок, - гневно прорычал коммодор, и Эйс с готовностью уставился на него, - это была кучка грязных пиратов без единого фруктовика из команды, которая обосновалась на северном берегу острова. Всё.
Пират смотрел на него не мигая. Не верил.
- И это… они вас подстрелили?
- А ты бы ожидал от этого отребья пули из кайросеки?
Почесав нос, парнишка признал абсолютную разумность сего довода.
- Ну так тем более. Я с ними в два счёта расправлюсь.
- Я же сказал: мне не нужна твоя помощь!!!
- Но…
- Да как ты себе это представляешь, чтобы дозорный принимал помощь пирата, щенок?!
- Ах, ну если это важно… - шумно вздохнув, Эйс как по волшебству растворился во тьме. Смокер не вполне… вернее, совершенно не понял, что вынудило эту лохматую заразу наконец-то покинуть его общество, но был крайне рад остаться один.
Размеренно дыша и втягивая в себя горьковатый дым, коммодор ощущал, как обретает былое равновесие с каждым новым плеском волн о бока дремлющих у пирса кораблей. До сих пор было неясно, что ему делать, но главное – взять себя в руки… вернуться на корабль, перевязать рану… и что потом? В одиночку с пулей в плече переться к той шайке пиратов? Ведь неизвестно, сколько их. Если б не рана, даже без силы фрукта можно было бы рискнуть – Смокер получил звание майора не за хмурую рожу, чего нельзя было сказать о его нынешнем ранге. Но в данный момент…
- Всё в порядке? – в круг света шагнул офицер Морского дозора. Причём в таком виде, что коммодор опешил. Нет-нет, как раз всё было правильно. Надраенные туфли блестят. Чистый, идеально выглаженный серый костюм сидит на стройной фигуре безупречно. На белом воротнике рубашки ни единого пятна, аккуратно завязан галстук, наброшенный на плечи длинный плащ с эполетами девственно бел, как фата новобрачной.
Учитывая царящий в Лалали праздник с винными реками, странно было видеть перед собой столь тщательно разодетого офицера, готового к исполнению любого приказа.
… офицера…
Как же.
- Ядрё… д-да как ты.?! – от изумления Смокер не мог даже выругаться как следует. Ухмыльнувшись, Эйс спрятал руки в карманы брюк и ответил:
- Не волнуйтесь, это не с ваших ребят. На том корабле, - он кивнул в сторону каравеллы, - один из офицеров решил посвятить себя даме. Но так как он джентльмен – а я надеюсь, что у вас в дозоре все джентльмены – посвящение продлиться всю ночь. Ему одежда всё равно не нужна, а нам будет полезна.
- Да какого рожна..?
- Любите ролевые игры, капитан? Вот и считайте, что я – флотский, - пират отточенным движением отдал честь, будто всю жизнь прослужил дозорным. – Во имя правосудия!
Это был второй контрольный выстрел, который Смокер получил от этого сопляка. И это был второй раз, когда он переступил через свою гордость. Сейчас действительно надо было остановить шайку мародёров. Об остальном можно позаботиться потом.
Медленно выдохнув облачко дыма, коммодор поднялся с бочки.
- Ваша рана…
- Забудь и тащи свою задницу к складу фабрики Лалали. Это мимо города вверх по склону.
Ухмыльнувшись, Эйс послушно пошёл вперёд. Полы белого плаща свободно развевались, и Смокер невольно отметил, что наряд офицера идёт пирату так, что даже как-то неприлично… Конечно, будь этот щенок действительно флотским, его бы обстригли как следует. Но даже с непослушными вихрями чёрных волос он смотрелся хорошо, напоминая героя какого-нибудь приключенческого романа.
- Нашёлся тут, Ирид Бесстрашный, - не удержавшись, буркнул коммодор.
- Мне тоже в детстве нравилась эта книга, - паренёк полыхнул улыбкой.
Смокер решил не обсуждать эту тему.
Ночь окончательно утвердилась на острове, когда они обогнули Лалали, кое-как избегнув рыщущих тут и там в поисках добычи полупьяных девиц, и оказались перед чёрной громадой фабрики. Полумрак вокруг дышал ароматом цветов и серы. А это – хуже не придумаешь. Потому как двери обоих складов были распахнуты, а внутри кроме характерного едкого запаха не было ничего. Ну первый склад – это понятно, а второй…
Раздражённо жуя кончики сигар, коммодор был готов зверски обматерить себя за то, что не принял помощь пирата раньше. Возможно, тогда бы они успели вовремя. Дело не в том, что жаль фейерверки Лалали – меньше будут сходить с ума – дело в самом факте, что…
- На северном побережье, да? – по-прежнему держа руки в карманах, Эйс углубился в душистую тьму леса. – Так быстро отплыть они, пожалуй, не могли. А значит, им всё равно крышка.
Хмыкнув, Смокер в два шага нагнал его. Вопрос, откуда такая самоуверенность, он решил приберечь на потом. Кажется, помимо силы Моку Моку пуля из кайросеки отобрала у него половину жизненной энергии и скверного характера, который Хина обругивала при первой удобной возможности. Вернее, при каждом звонке по ден-ден муши.
До стоянки было ещё не меньше десяти минут ходьбы, а коммодор уже понял, что они опоздали. В тусклом свете молодой луны, чуть серебрившей гладь океана, отчётливо был виден силуэт корабля, отплывающий от прибрежных скал.
- Хм, да там их несколько, - лениво заметил Эйс. В паре сотен метров от берега действительно стояли на якоре ещё две шхуны.
Смокер выругался от души, как уже давненько мечтал выругаться, и никакие шертийские кружева, знаменитые сложностью своего плетения, не могли сравниться с этой невообразимой игрой слов.
- Мне определённо есть, чему у вас поучиться, капитан, - ехидно выдал молодой пират. – Так как, вам они нужны живые?
- Мне они вообще не нужны, - раздражённо ответил коммодор. – Но я не привык отпускать кого-то вот так просто.
- О, - только и ответил Эйс, направляясь дальше по берегу.
- Ты за ними плыть собрался, щенок? – в бешенстве выплюнув окурки, Смокер сунул в зубы две свежие сигары и со второй попытки нашёл зажигалку. – Чёрт бы их подрал, они таки ушли.
- Ещё нет, но если уйдут, у вас наверняка разовьётся комплекс неполноценности, - со смехом отозвался пират. – Вы устали, коммодор, и потеряли очень много крови. Странно, что вы вообще на ногах держитесь. Я восхищён. А теперь сядьте и отдохните, дальше я сам.
- Ну-ну, - дозорный, тем не менее, сел на камень побольше и с удовольствием затянулся. Кто знает, пережил ли он всё выпавшее на его долю, если бы в самый критический момент – как, впрочем, и во все остальные - не имел возможности покурить. Вряд ли. Сейчас ему чертовски хотелось вернуться в свою каюту и выпить. Да чёрт возьми, не так хотелось вытащить эту клятую пулю, как пропустить рюмку-другую хорошего коньяка от досады. В другой день при другом самочувствии Смокер бы так просто не стерпел поражения, но разбазарив литр-другой крови, начинаешь видеть мир иначе.
Коммодор посмотрел вниз по склону, где у самой кромки воды, так, чтобы волны могли целовать носки его туфель, стоял командир второй дивизии Белоуса и, пряча руки в карманах, неотрывно смотрел, как пиратский корабль сближается с остальными двумя. Потом лениво прошёлся по берегу, будто выбирая точку обзора. Полы белого плаща свободно развевались за его спиной.
Правосудие.
- Пф-ф! – Смокер презрительно фыркнул, выдыхая облачко белесого дыма.
Но этот сопляк действительно хорошо смотрелся в одежде офицера. На загляденье хорошо. Он носил её именно как форму – то есть, как свидетельство его заслуг и статуса, а не как тряпки, которые, наоборот, наделяли его какими-то полномочиями.
Хотя какие… это же пират.
Неожиданно Эйс замер. Мгновенье стоял неподвижно, потом отставил назад правую ногу, замахнулся и…
Немногие события в этом мире могли похвастаться тем, что вызвали искреннее удивление коммодора. Да, совсем немногие. Вот как, например, казнь Короля Пиратов – предсмертная улыбка Роджера отпечаталась в памяти, наверное, на всю жизнь. Запомнилась улыбка на том же эшафоте Монки Ди Луффи да и последующее спасение этого молокососа не кем-нибудь, а самим Драконом - тоже.
Но сейчас, когда из брошенного вперёд кулака пирата вырвался столб пламени и понёсся к кораблям, гудя и набирая силу, Смокер забыл сделать затяжку. Логия – редкий фрукт. А с умом использующий её дары человек – ещё более редкое зрелище даже здесь, на Гранд Лайн.
Разгоняя тьму, к пиратским шхунам с рёвом подлетел уже целый вал неистового пламени и поглотил ту из них, что недавно отошла от берега. Но этого было достаточно. Дальше всё сделал украденный порох. Громогласный взрыв вспорол тихую ночь, многократно превосходя раскаты грома, и гигантская волна пламени озарила океан ярко-рыжим светом, вырвавшись к самым небесам. Лизнула потускневшие звёзды, а потом, будто ослабев, упала и окуталась чёрным дымом.
А на фоне этой презревшей законы природы и беснующейся просто на воде стихии вырисовывался силуэт Портгаса Ди Эйса. Держа руки в карманах, он спокойно созерцал итог своих деяний. Все три корабля были сметены подчистую.
Смокер вспомнил про напрасно тлеющие сигары, затянулся и как-то незаметно для себя искренне пожалел, что погоны на плечах этого взлохмаченного мальчишки – на самом деле не его.



Часть 2. Дозорный и пират.

- Чего ты этим добиваешься? Думаешь, я оставлю твоего младшего брата в покое?
- Нет. После того, как Луффи уделал одного из Шичибукай, я уверен, он со всем разберётся сам.
- Тогда что?
- Хочу вернуть свои бусики.
- Портгас Ди Эйс, ты меня за идиота держишь?
- Ну что вы, капитан, как бы я мог?
Они вошли в уютный холл гостиницы Лалали. Шум и музыка сразу уплыли на задний план, уступив место аромату ландышей и мягкому жёлтому свету. Вопреки опасениям, что весь персонал мог разбежаться праздновать, за деревянным столиком регистратора сидела древняя как лунь старуха с каменным выражением лица.
- Чего изволите, господа? – чётко произносимые слова звучали монотонно.
- Нам нужен номер на двоих, - улыбнулся Эйс, прекрасно понимая, впрочем, что на каменную бабу его обаяние вряд ли подействует.
- Номеров с раздельными кроватями у нас нет, - голос звучал на одной волне.
- Пойдёт.
- Что-нибудь принести в номер?
- Э-э… кофе и сладкое.
Предоставив пирату самому улаживать формальности, Смокер просто молчал. Больше всего на свете ему хотелось принять горизонтальное положение и подремать до рассвета: сказывалась потеря крови, или усталость, или всё вместе. Эйс покосился на него и добавил, обращаясь к старухе:
- Да и ещё коньяка, пожалуйста.
Получив ключ, они поднялись на второй этаж. Коммодор всерьёз подозревал, что комната будет аляповато-розовых тонов с пятью купидонами на квадратный метр, но нет – стены, занавески и постель оказались нежно-зелёного цвета, никаких изысков кроме огромного фикуса в дальнем углу. Справа дверь в ванную, прямо – кровать, сбоку от неё выход на балкон, рядом столик и пара кресел.
Смокер едва успел стянуть с себя куртку, а пират уже распахнул балконную дверь, обшарил каждый угол и со словами «Скоро вернусь!» исчез. Буквально тут же раздался стук в дверь. Это ни на йоту не изменившаяся в лице старуха принесла заказанную снедь. И не успело её шарканье стихнуть в коридоре, как с небольшим чемоданчиком вернулся Эйс.
- Я раздобыл медицинские инструменты, - бодро сообщил он, стягивая с плащ.
- Украл? – коммодор сел в кресло и налил в изящную белую чашку поровну кофе и коньяка.
- Позаимствовал, капитан. Исключительно ради Вас.
- Щенок, думаешь, я подпущу тебя к своей ране?
- Думаю да.
- Никогда не поверю, что у тебя есть медицинское образование.
- И не надо, - стянув пиджак и галстук, пират закатал рукава белоснежной рубашки. – У меня его нет. Но не забывайте, что мы на Гранд Лайн, а здесь выживают лишь те, кто умеет всё, что нужно уметь. Вытаскивать свинец из мяса – в том числе.

Дозорный вынужден был признать: справился пират безупречно. Вытащил пулю, обработал рану и аккуратно наложил повязку, при этом не поставив ни одного пятна на рубашке. После чего как ни в чём ни бывало сел уплетать пирожные.
Свет в комнате был погашен, чтобы не привлекать насекомых, и глядя на поблёскивающий в полумраке комочек кайросеки, Смокер думал, что более странного дня у него ещё не было. Вот прямо сейчас рядом с ним сидит командир второй дивизии Белоуса, который сделал за него всю работу, позаботился о его ране и теперь с аппетитом жуёт безе, запивая их чёрным кофе. А когда коммодор достал из куртки сигары – без слов протянул ему руку с пляшущим на указательном пальце огоньком.
- Может, - затянувшись, спросил дозорный, - ты решил сменить сторону?
- М-м?
- Записаться во флотские.
- Ифо шохо! – фыркнул с набитым ртом пират и чуть не подавился.
- Тогда к чему всё это внимание? – дозорный сверлил взглядом уже пятую дырку у него во лбу.
- Вообще-то, - Эйс невозмутимо облизал пальцы, - мне хотелось подраться с какой-нибудь логией, а то надоело со слабаками возиться. Знал бы, что вы ранены, капитан – может, и не сунулся бы.
- Пф-ф… Ты ведь не хуже меня помнишь, что было в Нанохане.
- Да, и что?
Фраза идиота, о которую разбиваются все логические доводы. Абсолютно все. Смокер даже – вероятно, из-за потери крови - согласился: и впрямь, какая разница, выиграет кто-то или нет, если нужен сам процесс.
Балкон комнаты выходил в гостиничный двор, поэтому доносящиеся внутрь смех и музыка были куда тише, чем могло бы быть. Где-то снаружи горел одинокий фонарь, и отголоски его света выхватывали из полумрака номера неясные очертания предметов. Атмосфера была какой-то умиротворённой благодаря мягким креслам и хорошему кофе. Несколько звёзд сонно заглядывали с ночного неба, и оставалось только удивляться, насколько иным было расположение созвездий в этих краях.
- Ну-у-у, я сыт! – отодвинув пустую тарелку, Эйс сладко потянулся. – Счёт останется на вас, капитан, думаю, это справедливо.
- Вполне, - спокойно пыхнул сигарами коммодор. – Не забудь отнести форму, щенок.
- Да-да-да, - раздражённо отозвался пират, затягивая на шее галстук. – А вы не забудьте отоспаться.
- Не учи меня жить.
- Могу сказать то же самое.
В воздухе зашелестели полы белого плаща. Эйс стряхнул пыль с эполетов и придирчиво осмотрел себя со всех сторон. Смокер хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого залпом допил остатки кофе и перебрался на кровать. И когда его голова наконец-то коснулась подушки, ощущение было, словно вокруг запели райские птицы и благодать сошла на эту грешную землю. Теперь можно было забыть обо всём и немного вздремнуть.
- Я пошёл, - подал голос стоящий у изножья пират и шутливо отсалютовал дозорному. – При следующей встрече угостите меня кофейком.
Из коридора донёсся странный шум.
- При следующей встрече, - не открывая глаз, отозвался Смокер, - я одену на тебя наручники и отправлю в штаб-квартиру.
- Вы совершенно не умеете заводить новые знакомства, - с притворным разочарованием вздохнул Эйс. – Как только… что за?..
Дверь с грохотом распахнулась, и смеющееся нечто с разгона влетело ему в спину, толкая вперёд и падая следом. На постели в облаке перегара живо образовалась куча мала, быть основанием которой выпало несчастье коммодору. Будто выражая свой протест, рана истерично запылала. Смокер грязно выругался и попытался отловить в шевелящемся клубке тел что-то, за что можно бы схватить и выкинуть к чёртовой матери.
- И-а-ах! - на пол грузно скатилась женщина и пьяно рассмеялась. - А… Андре, мы ошиблись номером!..
- Кисонька, а я говорил, что нам на этаж выше, - сюсюкая, мужчина слез со спины пирата и, громко икнув, подхватил подругу на руки. – Впер-р-р-ёик!-хдт в ложе любви!
Шатаясь из стороны в сторону, он со смятым «Извините!» кое-как выволок женщину из номера и немыслимым движением ноги умудрился захлопнуть за собой дверь.
В комнату вернулась тишина.
- С-с-сукины дети, - зло прошипел Эйс, потирая затылок, в который угодил то ли каблук, то ли локоть. – Убил бы…
Коммодор хотел согласиться, но промолчал. Боль в ране как-то вдруг утихла, хотя должна была наоборот - усилиться, потому как на ней лежала правая рука пирата. Да и сам пират был чересчур близко. Дозорный, желая того или нет, без труда видел его глаза всего в паре дюймов. Он понятия не имел, какого они цвета, но сейчас ему казалось, что он смотрит во тьму. И чем дольше, тем явственней в этой тьме разгоралась рыжая искорка, постепенно превращаясь в неистовое пламя. Уши, казалось, слышали яростный гул, с которым оно разгоняло мрак и пустоту.
Что-то шевельнулось под толщей разбитой усталости. Дым начал медленно клубиться и потянулся к огню, решив, что они единое целое. По-крайней мере, это казалось логичным и правильным: соединить две логии подобного типа.
Одним пинком Смокер смёл с себя Эйса, отчего то кубарем влетел в стену и выругался.
- Я тебе не лежанка, молокосос! – раздражённо прорычал коммодор, рывком поднимаясь на ноги, и направился в ванную.
Он понятия не имел, что это было секунду назад, но оно ему не понравилось.
До чёртиков.
Кто-то когда-то рассказывал, что силы Дьявольских Фруктов могут реагировать друг на друга, но дозорный всегда считал это байкой. До сего дня. Дня, когда всё, абсолютно всё в этом мире стало вверх тормашками.
Тусклая лампочка осветила жёлтый кафель и серую ванну, покрытую мелкими ржавыми пятнами. Холодная вода с шумом ударилась о дно.
Бормоча ругательства, Смокер умылся и шумно фыркнул. Всё происходящее начало действовать ему на нервы самым тошнотворным образом. И ладно бы что, но так потеря крови своё делала, медленно раскачивая окружающий мир и отдаваясь в ушах противным звоном. Хотя скорее, дело было в ином: надо избегать резких движений.
Закрутив кран, дозорный медленно выпрямился и покосился на грязное зеркало. В нём отражался стоящий на пороге ванной пират. Поняв, что его заметили, он перестал хмуриться и сделал шаг вперёд.
- Моя логия…
Коммодор подумал, что сходит с ума.
Эйс ткнулся носом ему меж лопаток и шумно вздохнул.
- Вы ощутили, капитан? – кожи коснулось тёплое дыхание. – Я думал, это сказки.
Сердце пропустило удар.
- Отойди от меня.
- Не хочу, - голос пирата понизился до шёпота. – Как насчёт услуги за услугу?
Смокер понял, на что он намекает – даже думать не пришлось. Но одна только мысль о чём-то подобном привела его в ярость. Резко обернувшись, он схватил Эйса за волосы и с размаху приложил лицом о край раковины.
- Ты рехнулся?!! – гневно прорычал дозорный, но это было последнее, что он мог сделать.
Вся его злость бессильно опала на дно разума.
Испарилась.
И уступила место вопиюще-голодной пустоте. Коммодор уже не понимал, сам ли он держит пирата, а может, его рука примагнитилась к этому телу, отчаянно притягивающему к себе каждую клеточку, каждую мысль.
Шумно втягивая воздух через рот, мальчишка глядел на него из-под полуприкрытых век. От разбитого носа вниз на губы и подбородок сочилась алая кровь. Это, впрочем, Смокера нисколько не смутило. Двигаясь медленно, будто во сне, он наклонился к усыпанному веснушками лицу, и его дыхание смешалось с дыханием пирата. Где-то в самой глубине сознания вспыхивали проклятия в адрес острова, времени года, дьявола с его фруктами и вообще всего-всего, но вскоре они беспомощно смолкли.
Поцелуй оказался тошнотворно-сладким из-за крови на губах, но это было такой мелочью по сравнению с чувством соприкосновения языков. В сознании как будто распахивались двери, впуская свет и воздух, которые вытеснили ненужные мысли.
Дозорный вслепую стянул с Эйса плащ, затем пиджак, развязал галстук и дёрнул края рубашки. На пол с весёлым стуком посыпались маленькие пуговицы. Скомкав белую ткань, коммодор отстранился и стер кровь с веснушчатого лица. Несколько бурых мазков так и остались украшать щёку, но это была забавная мелочь в свете живого огня мальчишечьих глаз. На кончиках растрёпанных прядей то и дело вспыхивали рыжие искры.
Змейки дыма глотали их, лениво изгибаясь в воздухе, и обвивались вокруг шеи пирата, рук дозорного. Они так легко вырывались из кожи Смокера, будто та выдыхала их жару огня в ответ.
Это было безумие. Если бы разум на застилала голодная пустота…
Коммодор толкнул Эйса, вынуждая его пятиться назад в комнату, к постели, и вслепую стукнул кулаком по выключателю.
Свет погас.
В темноте пламя казалось ещё ярче, и дым как хищный зверь попытался окутать его белыми кольцами.
Кожа мальчишки была сладкой, особенно в районе ключиц и шеи. Дозорный второй раз за ночь ощутил на языке привкус крови и понял, что перестарался с укусами. Чьи-то пальцы погрузились ему в волосы, заставляя поднять лицо.
Эйс улыбался.
Улыбался, оплетая руками и ногами тело Смокера.
Огонь был неистово счастлив. Дым – умиротворённо спокоен.
А пожар напоминал сумасшествие.
В этом сумасшествии дозорный смутно осознал, что пират хлопает его по щеке и хрипло шепчет что-то про пузырьки и ванную. Понимание его слов кольнуло маленькой иголкой. Коммодор с трудом поднялся на ноги. В его сознании толком не отпечаталось, как среди всех баночек и тюбиков он нашёл вполне подходящий для смазки крем.
Время тянулось бесконечно, душило и сводило с ума в своих петлях. До того самого момента, когда Смокер толчком вошёл в мальчишку и услышал в ответ приглушённый стон.
Все элементы головоломки со щелчком встали на свои места. Мир стал на удивление логичен и последователен.
До боли впившись пальцами в плечи дозорного, Эйс судорожно заглотнул воздух и хрипло рассмеялся.
Дым и огонь.
Так и должно быть.


Коммодор затушил остатки сигар о дно испачканной кремом тарелки.
Всё было странным, но совсем неудивительным.
На смену ночи пришёл холодный бледный рассвет, стоны и отголоски музыки сменились тишиной, а вид растрёпанного мальчишки, безмятежно спящего в мятой постели, не казался коммодору диким.
Разум твердил, что всё было неестественно.
Но логия и тело пребывали в блаженной истоме. Ни одно воспоминание не сводило с ума. На душе царил покой.
Всё было правильно.
Натянув куртку, Смокер вышел из номера, тихонько притворив за собой дверь. В холле гостиницы с тем же каменным лицом сидела древняя старуха. Она молча приняла деньги, указала пальцем графу для росписи в регистрационном журнале и раскрыла рот лишь для монотонного пожелания удачной дороги.
Безлюдные улицы Лалали были усыпаны цветами и бутылками. По сравнению с отгремевшим хаосом, в свете дня они выглядели столь же привлекательно, как и немолодая шлюха с размазанной после бурной ночи косметикой на несвежем лице.
Флегматично куря, коммодор без приключений добрался до корабля и с изумлением обнаружил свою команду в полном сборе. Сонные, бледные от головной боли дозорные кое-как выстроились и отсалютовали, не смея поднять глаз. И одна Ташиги, свежая и бодрая, являла собой светоч Правосудия.
- Сэр! – не пытаясь скрыть возмущения, произнесла она. – Где вы пропадали всю ночь?
- Ты была здесь что ли? – Смокер не верил своим глазам. Девчонка выглядела слишком уж хорошо.
- Да, сэр. Я вернулась на судно сразу после того, как мы пополнили наши запасы.
Если она лгала, то самую малость. Всё-таки, это была чопорная, наивная, свято верящая в добро и зло Ташиги. Под её строгим взглядом Коммодор ощутил себя ослом и мог только выругаться.
- Мне надо было разобраться с шайкой пиратов, - произнёс он, когда уши девушки стали пунцовыми от услышанного, а потом глянул на своих людей и рявкнул:
- Чтоб это было первый и последний раз!!!
Дозорные со стоном похватались за головы. Конечно, надо было устроить им по полной, но…
- Какого хрена ты такой добрый? – поинтересовался у своего отражения в зеркале ванной комнаты Смокер и стянул грязную одежду.
Двусмысленного вида синяки на коже оказались более чем красноречивым ответом.
От горячей воды стало одуряюще хорошо.
- Это не лучшая идея – мочить рану.
Не веря собственным ушам, коммодор распахнул глаза.
- Сукин ты сын, как ты сюда попал?
- У вас на корабле даже крысы маются с похмелья, - презрительно фыркнул Эйс. – Отдай мне бусы и разойдёмся с миром.
Дозорный задумался всего на пару секунд. Достаточно долго, чтобы понять: несколько глупо затевать драку, лёжа голышом в ванне.
- Правый карман куртки.
Пират кивнул и присел на корточки возле сваленной в углу одежды.
- Мог бы хоть поцеловать на прощанье, - ехидно произнёс он, найдя украшение и застегнув его на шее.
- Скажи спасибо, что я на тебя наручники не одел.
- Ну что ж, спасибо, - ухмыльнувшись, Эйс склонился над Смокером и ткнул пальцем в хмурую складку поперёк его лба, собираясь сказать что-то ещё, но…
Это было ошибкой.
Прикосновение.
Как вспышка света, одуряющая разум.
«Что-то ты не то делаешь, старик», - думал коммодор, без особого труда перетягивая мальчишку в ванну. Тот оторвался от его губ, чтобы стянуть второй ботинок и бросить его на пол.
Наверное, именно эта пауза отрезвила рассудок.
Дозорный отодвинул от себя Эйса так резко, что вода плеснула через край. Шумно дыша, тот уставился на него с неподдельным изумлением.
- Ты чего?
- Ты, - Смокер смотрел ему в глаза и ощущал себя идиотом, - правда хочешь этого, щенок?
Часто дыша, мальчишка хлопнул ресницами.
- … сдохнуть, как хочу.
- Твою мать, - коммодор провёл по лицу мокрой рукой. – Если ты сейчас приблизишься ко мне хоть на дюйм, я обещаю: ты неделю не сможешь сесть.
- Это потому, - ухмыляясь, Эйс расстегнул Лог Пос и осторожно положил его под ванну, - что всю неделю проведу на спине под тобой?
Он со смехом подался вперёд - Смокер остолбенел от такой наглости.
- Знаешь, старик, а мне подходит.
Это воистину был день, когда мир сошёл с ума.

июнь 2010